Роман «Рудин» был написан Иваном Сергеевичем Тургеневым в 1855 году. В этой истории писатель анализирует проблему «лишнего человека», погруженного в мечты и не умеющего применить свои способности в реальности и стать полезным для других людей. Центральным персонажем произведения становится Дмитрий Николаевич Рудин, который прекрасно выступает перед публикой, однако не представляет себе, какие цели ему следует поставить перед самим собой и чего именно он стремится достичь на жизненном пути.

В салоне состоятельной помещицы Дарьи Михайловны Ласунской с нетерпением ожидают прибытия некоего барона, пообещавшего поделиться удивительными открытиями. В доме присутствуют дочь Ласунской Наталья, поклонник девушки Сергей Волынцев, его сестра Александра Липина, являющаяся вдовой, домашний педагог по фамилии Басистов.

Но вместо барона приезжает Дмитрий Рудин, мужчина не старше 35 лет. Первоначально собравшиеся воспринимают его настороженно и холодно, однако позднее Дмитрий Николаевич производит на них приятное впечатление благодаря своей эрудиции и грамотной речи.

На следующее утро Дарья Михайловна беседует с Рудиным о своих соседях и присущих им недостатках. Выясняется, что Дмитрий знаком с одним из местных помещиков, человеком по имени Михаил Лежнев. Прежние друзья встречаются у Ласунской, однако оба при этом ведут себя крайне сдержанно.

Во время прогулки по саду Рудин видит юную Наталью. В ходе разговора девушка замечает, что люди ни в коем случае не должны лениться, что праздность является унизительной для любого человека, и каждому необходимо найти подходящее для себя дело и усиленно им заниматься. При этом подобные разговоры абсолютно не нравятся Волынцеву, который уже давно оказывает дочери Ласунской знаки внимания.

Лежнев, общаясь с Волынцевым и его сестрой Александрой Липиной, сообщает, что еще в студенческие годы Дмитрий Рудин предпочитал существовать, пользуясь исключительно чужими финансовыми средствами. Однако в доме Дарьи Михайловны все относятся к Дмитрию Николаевичу с нескрываемым почтением, что в особенности касается учителя Басистова. Рудин дважды пытается уехать из имения Ласунской, но все же решает задержаться, одолжив деньги у помещицы и у Сергея Волынцева.

Дмитрий Николаевич ухаживает за Натальей, нередко эти двое с увлечением беседуют на самые разнообразные темы. В то же время Липина, получив от Лежнева сведения относительно Рудина, считает, что девушке не следует встречаться с этим человеком, который способен разбить ей сердце и сделать чрезвычайно несчастной.

Дмитрий признается дочери Ласунской в своих чувствах, Наталья также не скрывает своего неравнодушия к мужчине. Волынцев, узнав об этом разговоре, откровенно сообщает Рудину о том, что он любит Наталью и намеревается на ней жениться. Девушка в то же время объявляет Дмитрию Николаевичу о том, что ее родительница не соглашается на их брак, в связи с чем Рудин огорчается, но полагает необходимым смириться с тем, что он и Наталья не смогут соединить свои судьбы. Дочь Ласунской потрясена отступлением Рудина, поскольку она была готова преодолеть любые преграды ради союза с возлюбленным. Волынцев крайне возмущен поведением Дмитрия Николаевича, он собирается вызвать его на дуэль, но Рудин поспешно уезжает из поместья Дарьи Михайловны.

После этих событий проходит около двух лет. Лежнев и Липина становятся супругами, в семье рождается ребенок. Волынцев предлагает Наталье выйти за него замуж, девушка и ее мать охотно отвечают согласием. Лежнев случайно встречается с Рудиным, Дмитрий рассказывает ему о том, что постоянно разъезжает по свету, однако его повсеместно преследуют неудачи. Жизнь мужчины обрывает выстрел на баррикадах в столице Франции.

На примере персонажа этого произведения Рудина можно сделать вывод о том, что недостаточно лишь мечтать и рассуждать об идеалах, необходимо действовать и совершать поступки в соответствии со своими намерениями и целями. Главный герой романа не сумел добиться ни личного счастья, ни успеха в какой-либо деятельности из-за собственной нерешительности и страха перед реальной жизнью.